Op 7 oktober 2025 nam het tweede jaar Toerisme en Recreatiemanagement van Hogeschool PXL in Hasselt deel aan het Reizen naar Morgen-congres in Sint-Truiden. Het congres bracht professionals uit toerisme, beleid en cultuur samen om na te denken over de toekomst van reizen.
De namiddagworkshop bestond uit een rondleiding in Cosmogarden in Sint-Truiden: een bruisende daktuin en kunstwerk van Koen Vanmechelen, dat de stad letterlijk en figuurlijk vleugels geeft. Kunst groeit hier samen met ontmoeting, terwijl bezoekers kunnen genieten van een inspirerende plek. De wit-blauwe tegels met kippenkoppen sieren de gevel en vormen, samen met de serres en evenementen, een omgeving waar natuur, kunst en gemeenschap samensmelten.
Een van de hoogtepunten is Cosmowing, een monumentale totaalinstallatie van Vanmechelen die bruist van leven, ideeën en verbinding. Het werk vertelt een krachtig verhaal over diversiteit, transformatie en de kracht van samen groeien. Cosmogarden fungeert zo als een broedplaats voor nieuwe ideeën. Met Cosmowing geeft Vanmechelen Sint-Truiden vleugels en helpt hij de stad uitgroeien tot een plek van creativiteit en ontmoeting.
Daarnaast vertelde de gids over het Cosmopolitan Chicken Project en het Planetary Community Chicken Project. “Deze projecten symboliseren de kruisbestuiving van biologische en culturele diversiteit. Ze verwijzen ook op een wetenschappelijke manier naar elementen zoals koolstof en fosfor, wat de verbinding tussen kunst, natuur en wetenschap benadrukt.” Deze kruisbestuiving werd uitgevoerd bij verschillende dieren, waaronder kippen en varkens.
Tijdens de rondleiding werden onder andere Cosmogarden, Lucy’s Table, het Cosmocafé met de stierennek Cosmo en een tafel vol glazen kippeneieren bezocht. Daarna ging de wandeling verder richting MainStreet, met een korte stop bij de Chicaz Beauty Bar.
Bij aankomst viel meteen op dat er broeikaslampen hingen. De gids legde uit dat dit een knipoog is naar de warmtelampen die normaal in kippenhokken worden gebruikt. Hier zorgden ze voor een zachte, gouden gloed die de straat een warme en karaktervolle sfeer gaf. Elke plek ademde de wereld van Koen Vanmechelen: zijn kunstwerken kwamen tot leven en vertelden telkens hun eigen verhaal.
In de toekomst liggen de mogelijkheden voor het grijpen. Misschien ontstaan binnenkort in de stad nog meer plekken waar kunst, natuur en gemeenschap samenkomen. Plekken vol inspiratie, nieuwe ideeën en ontmoetingen.
Hawoly Ly en Elle Vanden Ecker
Studenten Toerisme en recreatiemanagement Hogeschool PXL