De visie van Reizen naar Morgen in de praktijk brengen is één ding, er ook over vertellen is een tweede. In een interactieve workshop op het jaarlijkse congres gingen deelnemers aan de slag met de vraag hoe ze de impact die ze maken op een authentieke manier kunnen communiceren. Daarbij kregen ze concrete handvaten om een verhaal te brengen dat aansluit bij hun DNA en bij hun doelgroep. “Je hoeft niet te wachten op een groot plan, want met kleine, concrete stappen kan je vandaag naar buiten komen”, klonk het.
Meer dan promotie
De sprekers, Thomas Verboven van Visit Kalmthout en Sarah De Hondt van communicatiebureau Supermoon, vertrokken van één vraag: hoe vertel je wat je doet zo dat anderen het begrijpen, erin geloven en zin krijgen om mee te doen? Communicatie is volgens hen dan ook meer dan promotie. Ze maakt niet alleen zichtbaar wat er gebeurt, maar verbindt mensen en brengt hen in beweging.
Op post-its verzamelden de deelnemers hun grootste uitdagingen. “Hoe maak je een complex onderwerp concreet?, “Hoe bereik je verschillende doelgroepen?” of “Hoe ga je om met tijdsgebrek of uiteenlopende belangen van partners?” Al deze vragen hoorden we in deze workshop vaak terugkomen, net als de uitdaging om met kritiek en weerstand om te gaan. Het zijn herkenbare topics voor wie Reizen naar Morgen in zijn dagelijkse werking in de praktijk wil brengen.
Eerst het verhaal
Vaak begint het communicatievraagstuk met de gedachte “We moeten iets posten over Reizen naar Morgen”. Thomas en Sarah draaiden het uitgangspunt om, want eerst komt het verhaal. Wat doe je anders dan anderen, en waarom? Voor wie maak je een verschil en wat verandert er concreet? En waarom past dit bij jouw organisatie? Net daar zit immers de authenticiteit: in vertrekken vanuit je eigen plek en context. Bovendien verbinden mensen zich makkelijker met een echt verhaal dan met een abstract beleidsplan. “Begin niet bij de post, begin bij je verhaal”, klonk het.
Hoe helder dat verhaal vandaag al is, mochten de deelnemers zelf aftoetsen. Kunnen ze in één minuut uitleggen wat Reizen naar Morgen concreet betekent in hun werking? Aansluitend gingen ze met elkaar in gesprek en wisselden ze ervaringen uit.
Kalmthout maakt het concreet
Woorden als duurzaam, verbinding, lokaal of positieve impact zijn waardevol, maar worden snel abstract. Vertel dus niet dat je impact maakt, maar toon het. Hoe dat in de praktijk werkt, liet Thomas Verboven zien aan de hand van Visit Kalmthout.
Op papier heeft de gemeente een beleidsprogramma, ‘Thuis in Kalmthout’. Visit Kalmthout maakt dat zichtbaar via wat er elke dag gebeurt. Zo sloten zich al meer dan 90 handelaars aan bij de Kalmthoutse cadeaubon. Met Visit Kalmthout Verwent zet het infokantoor bovendien elke eerste zaterdag van de maand een lokale producent in de kijker, van chocoladeboter en lokale bieren tot honing en een gin van drie zussen uit Kalmthout. Wie dan langskomt, kan proeven en krijgt korting.
Op sociale media draait het net zo goed om momenten en mensen.. Denk maar aan een proeverij in het infokantoor, iemand die er gratis portretjes tekent of bestelde boeken over Lijn 12 die er opgehaald kunnen worden. Het zijn kleine verhalen, maar samen maken ze zichtbaar wat Reizen naar Morgen in Kalmthout inhoudt.
Daarnaast bracht Visit Kalmthout de visie naar het magazine van de gemeente, onder de titel ‘Niet verder weg, wel meer verbonden’. In dit uitgebreide artikel zetten ze Reizen naar Morgen tegenover klassiek toerisme dat draait om ‘meer, sneller, groter’. In Kalmthout ligt de focus daarentegen op beleving en respect voor de omgeving. Wie de gemeente bezoekt, voedt er meteen het lokale leven. Bezoekers trekken bijvoorbeeld de Kalmthoutse Heide of het Arboretum in, blijven slapen in een B&B en sluiten hun bezoek af bij een lokale handelaar of horecazaak.
De inwoners krijgen in het artikel eveneens een duidelijke plek. Volgens Visit Kalmthout ervaren zij toerisme als extra zuurstof in plaats van als last, en spelen ze zelf een grote rol als ambassadeurs die bezoekers tips geven. Ondernemers krijgen dan weer via hun netwerk extra kansen om samen te werken en ideeën uit te wisselen met anderen, in Kalmthout én in heel Vlaanderen.
Vijf tips voor een sterk verhaal
Eén van de centrale tips die de deelnemers aan de workshop meekregen was om eerst via mensen te vertellen, eerder dan via beleid. Strategieën zijn voor een breed publiek vaak moeilijk te vatten, terwijl persoonlijke ervaringen een onderwerp herkenbaar en concreet maken. “Laat voorbeelden je ambitie tot leven brengen, want doelstellingen blijven anders abstract”, luidde het.
Toon impact in plaats van activiteit. Niet ‘we organiseerden een bijeenkomst’, wel ‘dankzij de bijeenkomst werken ondernemers nu samen rond duurzame mobiliteit’. Kies voor het specifieke boven het algemene, want details maken een verhaal geloofwaardig. En wacht niet tot een project helemaal af is. Ook kleine stappen, tussentijdse resultaten en leermomenten verdienen het om gedeeld te worden.
Wat moet je communicatie doen
Communicatie stopt niet op het moment dat je op verzenden klikt, want een bericht is pas geslaagd als het iets in gang zet. Denk daarom vooraf na over wat er daarna moet gebeuren. Wie wil je bereiken en wat houdt die mensen bezig? Wat heb je hen te bieden, welke boodschap maakt dat relevant en waar bereik je hen? En vooral: wat wil je dat ze vervolgens doen?
Maak anderen deel van het verhaal
De sterkste communicatie vertel je trouwens niet alleen. Wanneer partners, inwoners, ondernemers, medewerkers of bezoekers zelf aan het woord komen, wordt een verhaal immers geloofwaardiger dan wat een organisatie alleen kan vertellen. Denk bijvoorbeeld aan een interview met een ondernemer, een portret van een partner of een blik achter de schermen. In Kalmthout gebeurt dat soms zelfs vanzelf, zoals bij iemand die op Instagram deelde dat ze bij vrienden lokale producten uit Kalmthout had meegebracht.
Dat is meteen de kern van communiceren over Reizen naar Morgen: tonen wat er verandert, samen met de mensen die het mee waarmaken.
Aan de slag
Om meteen te beginnen, reikten Thomas en Sarah een handige invuloefening aan. Daarin noteer je stap voor stap wat je wil vertellen, wat dat geloofwaardig maakt en wie er in je verhaal zit. Vervolgens bepaal je wie je wil bereiken, met welke boodschap en via welk kanaal, en wat je wil dat die persoon nadien doet. Zo wordt communiceren over Reizen naar Morgen geen grote opdracht, maar een reeks kleine stappen waarmee je vandaag al kan starten. De tips en handvaten rond communiceren over Reizen naar Morgen, vind je terug in de presentatie van deze sessie, die je hier kan downloaden.
Meer weten
Op de congrespagina vind je een overzicht van het Reizen naar Morgen-congres 2026, met sfeerbeelden, de aftermovie en de verslagen van de sessies. Wil je op de hoogte blijven of zelf inspiratie delen? Volg ons op LinkedIn, word lid van onze Facebook-groep of schrijf je in voor de Reizen naar Morgen-nieuwsbrief.
Dit artikel kwam tot stand dankzij de samenwerking met Hogeschool VIVES, op basis van het verslag van Marie Costermans.