Een camping of hotel is er voor gasten, maar kan net zo goed inwoners helpen om meer te bewegen en elkaar te ontmoeten. Op het Reizen naar Morgen-congres 2026 nam Iris van de Velde, docent-onderzoeker aan de HZ University of Applied Sciences in Zeeland, de deelnemers mee in haar onderzoek naar de maatschappelijke waarde van toerisme.
Van gezondheid naar gastvrijheid
Van de Velde heeft een achtergrond in de verpleegkunde en kijkt vanuit gezondheidsperspectief naar de toeristische sector. Volgens haar kan het gastvrijheidsdomein niet alleen bijdragen aan de economie, maar ook aan de gezondheid en het welzijn van inwoners.
Toerisme en recreatie draaien vandaag niet alleen meer om economische waarde. Er is meer aandacht voor leefbaarheid, welzijn en de balans tussen bezoekers, bedrijven en bewoners. Een gezonde leefomgeving nodigt uit tot beweging en ontmoeting, en dat maakt gezonde keuzes makkelijker. Haar belangrijkste vaststelling: heel wat initiatieven in de sector dragen vandaag al bij aan de gezondheid van inwoners, alleen weet bijna niemand dat.
Gezondheid als bijproduct
Gezondheid hoeft volgens Van de Velde geen apart product te zijn. Ze kan ook ontstaan als gevolg van wat er al is: een wandelroute, een speelplek, een terras waar buren elkaar tegenkomen, enzovoort. Wel moet een idee toegankelijk en bekend zijn, aansluiten bij wat inwoners willen en haalbaar blijven voor ondernemers.
Om die kansen in kaart te brengen, dook ze in de wetenschappelijke literatuur en verzamelde ze praktijkvoorbeelden in Zeeland en daarbuiten. Ze sprak met ondernemers, gemeenten, de Nederlandse Gemeentelijke Gezondheidsdienst, de provincie en andere partners, en bracht zo in beeld wat helpt, wat afremt en waar de kansen liggen.
Wat ondernemers kunnen doen
Het begint vaak bij openstellen van bestaande voorzieningen. Wie deze ook voor inwoners toegankelijk maakt, kan hen over de drempel halen. Bewegen stimuleren kan zonder volledig gezondheidsprogramma, met wandelen, fietsen, spelen of een eenvoudige groepsactiviteit. Een gezond en lokaal aanbod mag zichtbaarder en aantrekkelijker. En plekken waar mensen elkaar ontmoeten, zijn op zich al waardevol, want sociale contacten zijn belangrijk voor de gezondheid.
Er hoeft daarbij niet altijd iets nieuws te komen. Parken, hotels, campings en horecazaken zijn er al. De kunst is ze slimmer te benutten, samen met inwoners, vrijwilligers, gemeenten en gezondheidsorganisaties, zodat het aanbod aansluit bij wat mensen echt nodig hebben.
Een vraag voor de toekomst
Het onderzoek van Van de Velde draait rond één vraag: hoe ontwikkel je kansrijke initiatieven zo dat ze passen bij de praktijk van ondernemers en tegelijk bijdragen aan de gezondheid en leefbaarheid voor inwoners? Daarmee sluit ze naadloos aan bij Reizen naar Morgen, waarin toerisme wil bijdragen aan plekken waar het goed is om te wonen, werken, bezoeken én ontmoeten. Een camping die ook voor de buren een plek wordt, is daar een mooi voorbeeld van.
Meer weten
Op de congrespagina vind je een overzicht van het Reizen naar Morgen-congres 2026, met sfeerbeelden, de aftermovie en de verslagen van de sessies. Wil je op de hoogte blijven of zelf inspiratie delen? Volg ons op LinkedIn, word lid van onze Facebook-groep of schrijf je in voor de Reizen naar Morgen-nieuwsbrief.
Dit artikel kwam tot stand dankzij de samenwerking met Hogeschool VIVES, op basis van het verslag van Katheryna Aveltseva.